Сэмми Винчестер был рожден в семье дворянина и жрицы Лиссы в Тирии. С юных лет он тянулся в далекую Элону – страну золотого солнца. Благодаря состоянию отца он скупал все книги об этой стране, что мог найти: ему всегда были интересны священные воины Солнечных Копий. Он хотел стать одним из них, и однажды ему случайно попала в руки книга об острове Истан – именно там был основан этот орден. Когда Сэмми исполнилось 19, он собрал свои вещи и отправился на Истан. Там он встретился с Кормир – Легендарным Маршалом Копья. Она благосклонно отнеслась к новому ученику на аудиенции, а позже разглядела в нем задатки воина-дервиша… Прошло 5 лет обучения, в мир пришла война, начатая Вареш – Правительницей Курны. Она польстилась на обещания забытого бога – Абаддона и начала кровавые бойни в его славу и честь. Кормир пыталась противостоять ей, но и сама пала жертвой демонов в Гандаре. Однако молодые воины солнечных копий не бездействовали. Они развернули сопротивление по всей Элоне, наносили поражение за поражением в рядах демонов Абадонна, помня о заветах, что оставила им их предводительница…
Сэмми пересек еще один из тысячи других барханов пустыни – Опустошенной Пустыни. Ему удалось так далеко забраться лишь благодаря старым книгам, которые он когда-то читал в детстве. Именно в них он узнал секрет Палавы Джоко о Королеве Червей. Подумать только, если бы он тогда не купил эту почти разорванную книжку, к которой прикоснулась рука воина Джоко, он бы сейчас не находился так близко от Вареш. Так Винчестер размышлял, пока не проголодался. Он уже полгода бродил по этим заброшенным землям, сражаясь с песочными червями, демонами и прочей нежитью, но пропитание тут действительно было трудно достать. Серные пески Опустошенной Пустыни убивали все живое, что вдыхало их смертельные пары. Лишь изредка находя оазисы обыкновенного песка, Сэмми мог устроить там привал и пострелять себе пролетающих птиц для пополнения запасов еды. Выручал и обнаруженный на востоке город – Базалт Гротто, он был расположен на самой границе серной пустыни. Там время от времени Винчестер мог пополнять запасы продовольствия. Но сейчас город был далеко, запасы в рюкзаке подходили к концу, а желудок урчал. Сэмми решил отложить поиски Вареш на еще один день. Он достал лук и стал вглядываться в небо…
Спешить было некуда, в конце концов Сэмми все равно не знал куда идти. Эти земли никогда никем не были изучены, кроме Палавы Джоко, а он хранил свои секреты тщетно… Винчестер заметил пташку в небе и прицелился. Он натянул тетиву, стараясь сделать точный и меткий выстрел. Кто знает, сколько придется ждать для другого. И вдруг птица упала, но не от его стрелы… Удивленный Сэмми заморгал, птицу поразила чья то еще стрела. Дервиш проследил взглядом за направлением, откуда прилетела стрела – с другой стороны барханов высились скалы, из-за них вышла фигура в черных одеждах. Сэмми долго не раздумывал и прилег за барханом песка. Удивление сменилось интересом, сомнением и ужасом. Неизвестный странник оказался таким же дервишом, как и он, но что он делал здесь? И что самое главное, как он сюда попал? Разве что за эти полгода многое изменилось, и Вареш выиграла войну или же это был предатель Солнечных Копий… Так или иначе, Винчестер решил проследить за черным дервишом. Он поднялся на ноги и стряхнул остатки прилипшего песка. Черный Дервиш скрылся за теми же скалами, откуда вышел и Сэмми проследовал за ним, но к его удивлению незнакомец исчез… - Что ж…мы еще с тобой встретимся…времени у меня много, гнаться за тобой я не буду, а заманю в ловушку… - прошептал Винчестер и улыбнулся при этих словах. – Там я и узнаю кто ты…или что ты… Сэмми повернул голову в сторону.
Солнце, едва заметное за темно-серыми облаками опускалось за горизонт. Оно давало надежду, что вечная ночь еще не опустилась над миром и Абаддон все еще томится в заключении в Бездне. Однако это место и так было мрачным и смертельным, не хватало, чтобы его сцапала нежить под покровом ночи. Наполненный надеждой и интересом к страннику, Винчестер двинулся в сторону Базалт Гротто на запад. Отсюда до города дней десять пути, там он закупится едой и продаст магам и купцам свои трофеи, доставшиеся в победе над демонами. Конечно, Сэмми мог в любое время обратиться к отцу за деньгами, но это было не в его правилах и он хотел накопить свой капитал, чтобы в последствии ни от кого не зависеть. - Asa Naoproum es nes… - Проговорил Винчестер и земля под ногами задрожала. Это один из громадных песчаных червей откликнулся из недр на его зов. Через мгновение молодой воин уже садился на червя и ехал на нем к городу. Утомительная поездка сморила Сэмми и он уснул.
Прошло несколько недель таких же странствий, однако странник-дервиш больше не встречался Винчестеру, зато все чаще встречалась различная нежить, возможно это означало, что он уже близок к Вареш. Вот и сейчас он устремился в атаку на небольшую группу мертвецов. На ходу, призывая помощь бога Бальтазара и принимая его облик, Сэмми подбежал к противникам, и раскрутив косу над головой, снес голову их жрецу, тем самым лишив их отряд поддержки лечебных чар жреца.
- Сгори, смертный! – прокричал маг огня, посылая вслед волну пламени. Но Винчестер был готов к этому, он призвал заклятие тишины и огонь, ударившись о его невидимый щит, рассеялся. Тем временем на него уже накинулись трое воинов-охранников отряда, они были вооружены мечами и щитами, но последними мало пользовались, так как их плоть давно уже иссохла, и остались лишь кости. Они набросились на Сэмми с разных сторон, нанося один за другим удары, но будучи в аватаре бога их удары почти не наносили ему вреда. Винчестер крутанулся вокруг себя, и выкинув руку с косой в сторону, разрубил напополам одного, а затем разворачиваясь обратно и второго воина. Третий воин обходил его со спины, ожидая, когда спадут чары, чтобы нанести коварный удар, но Сэмми не доставил ему такого удовольствия, он схватил косу обеими руками и резко бросился на врага. Воин закрылся щитом, ожидая быстрого удара, но дервиш, подбежав почти вплотную, в последний момент направил свою косу вниз, а затем со всей силой вверх и разрубил щит мертвеца. Все, что ему оставалось это нанести один удар, но тут он почувствовал как таят его силы и двоится в глазах. Отвлекшись на воинов, Винчестер забыл о маге и чарах тишины, которые прекратили свое действие.
- Проклятый маг, сейчас и тебе достанется… уж, поверь мне! – пробормотал Сэмми. Пока он находился в аватаре Бальтазара, силы бога давали ему возможность меньше чувствовать боль и проклятия, но и это не вечно. Винчестер здраво рассудил и бросил безоружного воина, направившись к магу.
- Не сопротивляйся и ты ничего не почувствуешь, смертный. Палава Джоко будет рад такому хорошему воину как ты в своих рядах, – проговорил маг.
- Ха! Я перерубил не один десяток таких же магов, и ты не исключение! – Сэмми произнес заклинание и почувствовал, как силы вливаются в его руки. Он замахнулся косой и начал наносить быстрые удары по магу. Как он и ожидал, мертвец поставил защиту от физических ран и теперь с каждым ударом Сэмми разрушал слой за слоем барьерных чар. Заклинание ускоряло скорость атаки и взволнованный маг начал творить новое заклинание, когда новый удар косы сломал барьер, и холодное лезвие проникло под мантию мертвеца. Винчестер приблизил к себе лицо мага, все глубже всаживая оружие во врага.
- Что ты сказал? – спросил Сэмми.
- Палава Джоко сделает из тебя генерала, - проклокотал маг.
- Я не мечтаю служить твоему хозяину, - ответил дервиш. Винчестер напряг мускулы, вкладывая все силы, и разрубил противника надвое.
- Бред…Палавы Джоко больше не существует, совсем уже нежить спеклась на солнце… - проговорил Сэмми. – Хороший бой… Образ бога спал с него и он наклонился, чтобы рассмотреть мантию мага, она выглядела дорогой. Как вдруг что-то навалилось Винчестеру на спину, а горло обвила рука с кинжалом. Сэмми резко выпрямился, стараясь стряхнуть напавшего, отчего капюшон слетел с его головы и боковым зрением Винчестер увидел лицо воина, которого он оставил в живых.
- Повелитель будет доволен! Очень доволен…- проскрежетал голос мертвеца ему на ухо.
- Первым делом, что я сделаю… - но Сэмми не успел договорить, так как почувствовал, что хватка ослабла, а тело мертвеца вдруг обмякло. Винчестер не замедлил сбросить неприятный груз и развернулся. Недалеко стоял черный дервиш с луком в руке.
- Нужна помощь? – спросил он и улыбнулся.
- Кто ты? – спросил Винчестер, пристально вглядываясь в странника.
- Меня зовут Артур Дел, я лидер Гильдии Огня и воин солнечных копий, - представился дервиш. – Кормир уже давно ищет многих из наших, чтобы начать атаку на крепость Вареш. Правительница Курны готовится к последнему ритуалу, который вернет в наш мир Абаддона, нам дорога каждая минута, если тебе не безразлична эта война, пойдем со мной.
Черный Дервиш убрал лук за спину и взял в руки основое оружие - косу. Сэмми поразился его словам и все еще продолжал разглядывать собеседника, как тут заметил позади Артура вдалеке блуждающую толпу маргонитов. Винчестер поднял выпавшую из рук косу с земли и усомнился словам странника.
- Кормир жива…орден солнечных копий стягивается к ее крепости… все это бред! Я видел, как Кормир погибла, тебе не одурачить меня демон! – Сэмми Винчестер, еще не восстановивший до конца силы после недавнего боя призвал все свои защитные чары и бросился в атаку. Не ожидавший атаки, Черный Дервиш еле успел выставить свою косу вперед и отразить атаку Сэмми.
- О чем ты говоришь, какой еще демон? – прокричал Артур.
- Если ты не демон, ты не сможешь победить меня…Артур Дел…Никто из дервишей в нашем ордене не смог этого сделать, а я помню каждого, но не тебя… - прорычал Винчестер, снова атакуя противника. Артур уклонился от атаки и снова выставил косу вперед, блокируя удар Сэмми.
- Сражайся!! – заорал Винчестер. – Я прикончу тебя раньше, чем ты сбросишь свой облик, демон и натравишь на меня своих собак!
- Я не демон! – ответил Артур, пытаясь уклоняться от смертельных взмахов косой. – Если ты так хочешь бой, ты его получишь.
Черный Дервиш взял косу в обе руки и встал в оборонительную позицию. Сэмми крепче обхватил рукоять своего оружия и вновь призвал аватар Бальтазара. Не дожидаясь хода противника, он рванул с места, отведя косу в сторону, и атаковал врага. Сталь звенела при каждом отражаемом ударе, Винчестеру никак не удавалось прорвать оборону Артура.
- Кормир действительно жива, – проговорил черный дервиш. – Она ослепла после битвы в Гандаре, но по-прежнему ведет нас за собой! Ее вызволили из тюрьмы до того как Вареш принесла ее в жертву своему богу!
- Я не верю тебе! – прорычал Сэмми, удваивая напор и скорость атак. – Ты слишком много знаешь о ритуале Вареш. Я давно за тобой наблюдаю, ни один смертный не может выжить в Опустошенной Пустыне! - Мы воскресили Палаву Джоко, он рассказал о гигантских червях, живущих в песках! – ответил Артур. Он отошел немного назад и старался отдышаться от бесконечных атак противника.
- Чушь! – прокричал Сэмми и занес косу над головой, пытаясь обмануть врага, а затем резко направил лезвие вниз. Но Артур предугадал его удар и скрестил косы, и, продолжая инерцию удара Винчестера поднял скрещенные лезвия вверх и быстро разъединил. Лезвие косы Артура спикировало к голове Сэмми, но тот успел увернуться, однако коса задела плечо и прорисовала яркую алую полосу крови вдоль бицепса правой руки. Винчестер понял, что облик бога уже слетел с него, и, прикусив губу от боли, произнес лечебные чары.
- Ты хорошо сражаешься… Тогда, где же сейчас Кормир, Артур?
- Она…при возрождении Джоко что то произошло и рядом с нами открылся разрыв из измерения Абаддона, Кормир была утянута в этот портал…
- Хах, и ты думаешь, что я тебе теперь поверю? Хорошая история, – Сэмми улыбнулся кривой улыбкой.
- Этот бой ни к чему не приведет, - Артур покачал головой. - Как ты забрался сюда?
- Я знал о королеве червей… и так сказать, одолжил у нее одного из ее подданных…конечно, сначала мне пришлось доказать ей, кто тут главный. – Сэмми остановился и вновь бросился в атаку.
Артур не стал уворачиваться и тоже побежал навстречу сопернику. Их лезвия скрестились, и лица впервые оказались вблизи. Последний яркий луч солнца прорвался сквозь темные облака, резанул глаза дервишей, и над пустыней воцарилась тьма. Артур навалился всем весом на оружие и оттолкнул Винчестера. Он снял капюшон с головы и Сэмми увидел его длинные золотые волосы, но рассмотреть лицо получше ему не удалось, так как Артур взмахнул косой над головой и теперь был черед Сэмми уходить в оборону. Так они еще долго кружились в медленном танце смерти, пока Винчестер не начал понимать, что Артур побеждает его… Сэмми истратил почти все силы, надеясь на быструю победу, но соперник оказался более опытным, чем он. Они снова скрестили оружия, Черный Дервиш приложил чуть больше сил и свалил Винчестера на землю, но тут вдруг на рану Винчестера упала капля дождя.
- Дождь… Тут? – пробормотал, удивленный Сэмми.
- Это невозможно в серной пустыне, - сказал Артур. Противники стали вглядываться в небо, которого не могли увидеть, они едва видели друг друга на расстоянии вытянутой руки. Дождь начинал усиливаться, переходя в ливень, и вдруг они услышали:
- Ночь Близится…. Ее покров скоро накроет этот мир! - раздался шепот из темноты.
Сэмми поднялся с песка и вдвоем они инстинктивно прижались спина к спине. Раздался гром и молния осветила округу и то, что бывшие соперники увидели, устрашило их: Отовсюду их окружали демоны, бесчисленные толпы маргонитов. Раздался зловещий смех.
- Что вы, смертные забыли тут? Этот наша земля и весь мир тоже скоро будет нашим! Дождь хлестал дервишей по лицу, их робы намокли за мгновения и отяжелили.
- Как тебя зовут? – спросил, Артур.
- Что? – переспросил Винчестер.
- Я спросил, как тебя зовут! - проорал Артур сквозь начавшийся завывающий ветер.
- Твое имя! - Сэмми! Меня зовут Сэмми Винчестер.
- Рад познакомиться, Сэмми.
- Я тоже, Артур Дел, я тоже…- прокричал Винчестер и улыбнулся.
– У нас есть шансы на победу?
- Вряд ли… - Артур тоже улыбнулся, - Но если мы будем следовать одной тактике вдвоем, может и найдем выход! Надежда умирает последней!
- Если мы выживем, я пойду за тобой куда угодно! – ответил, Винчестер.
В темноте раздался нечеловеческий крик демонов, пронизывающий сердца людей страхом и сеющий в душе темноту. В темноте начали показываться очертания врагов . Стоя спиной к спине, охраняя друг друга, бывшие соперники кружили на небольшом островке белого света, исходившего от магической сферы Винчестера. Раз за разом они отбивали атаки, их действия были скоординированы, защита безупречной, но врагов все же больше. Артур излечил раны и восстановил силы заклинаниями обоим защитникам. Сэмми Винчестер произнес заклинание тишины и ни один маг не мог уничтожить их в пределах этого маленького круга. Казалось легионы демонов сосредоточились возле них. Мелькающие мечи и копья так и норовили прорвать брешь и ранить одного из дервишей, но пока они держались, хотя и оба понимали, что это ненадолго. Их силы иссякали, чары таяли все быстрее…
- Во имя пяти богов, Кормир помоги нам, - прошептал Сэмми.
Очередной молот воина-маргонита пронесся вблизи груди Винчестера и тут все озарилось белым светом… Дервиши прикрыли глаза, а когда открыли, то вновь увидели солнце, скрывающееся за горизонтом.
- Что за черт? – сказал, Артур и тут они увидели перед собой дух Кормир.
- Кормир? – Винчестер не поверил своим глазам, - Ты жива?
- Да…- голос духа был отдаленным, словно доносился из глубины пещеры. – Я нахожусь в измерении Абаддона, Вареш почти приготовила все к ритуалу, цепи, удерживающие изгнанного бога, становятся все слабее, вы сами только что видели это…
- Покров Ночи близится… - прошептал, Артур.
- Да…- повторила Кормир. – Сэмми Винчестер, Артур Дел вы должны остановить Вареш…Демоны уже проникают в наш мир и сеют сомнения, не поддавайтесь их иллюзиям, иначе случится непоправимое… Меллони едва не постигла эта участь…отправляйтесь на восток…. там вы найдете Вареш…торопитесь…скорее… Артур и Сэмми склонились перед Кормир.
- Мы найдем ее, - произнес Сэмми.
- И спасем тебя, - закончил Артур.
- Пять богов с вами, мои друзья… - дух Кормир растворился в воздухе.
- Прости, Артур, что принял тебя за демона… - сказал Винчестер. – Ты отличный воин, я пойду за тобой, как и обещал, куда бы ни ступила твоя нога.
- Не извиняйся, ты прекрасный воин, Сэмми Винчестер. Ты хотел бы стать моим согильдийцем? – Артур поднял косу Винчестера и протянул ее ему.
- Как говоришь, гильдия называется? – спросил Сэмми, принимая косу.
- Гильдия Огня, Гильдия Дракона и Феникса, – ответил, Артур.
- Я согласен, друг мой, - сказал Сэмми Винчестер и улыбнулся.
Вскоре они отправились в путь и достигли рубежа границ крепости Вареш… В последствии Сэмми Винчестер стал Офицером Гильдии Дракона и Феникса и помог нам преодолеть темные времена, он ни раз доказывал свой талант воина и защищал идеалы Гильдии Огня.
